Faire face au changement climatique tout en faisant progresser la justice sociale et en réduisant les inégalités en milieu urbain

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Vanesa, parlez-nous de votre travail à l’Institut urbain. Quels sont les impacts réels de votre recherche ?

L’urbanisme climatique est un domaine interdisciplinaire dans les sciences de l’environnement, la géographie humaine et les études urbaines, qui émerge d’une préoccupation concernant la façon dont le changement climatique façonne notre compréhension de la façon dont nous vivons ensemble dans les villes et les établissements. L’urbanisme climatique est profondément préoccupé par l’impact social des actions visant à s’adapter au changement climatique ou à l’atténuer.

Ma recherche porte sur le lien entre l’action climatique et l’inégalité, ainsi que sur la façon dont les gens créent des vies significatives dans différents contextes ; les conditions qui façonnent ce que les gens peuvent faire et comment ; les inégalités urbaines et les nouvelles formes de solidarité urbaine ; et enfin l’innovation sociale. Je m’intéresse particulièrement aux défis que pose aux réponses citoyennes aux défis posés par le changement climatique dans un contexte d’urbanisation rapide.

Les infrastructures que nous construirons au cours des prochaines décennies détermineront notre capacité d’atténuer les émissions de carbone et de nous adapter aux changements climatiques. L’action climatique doit s’attaquer aux inégalités, qui sont à l’origine de la vulnérabilité et réduisent la capacité des populations à gérer les risques. Les inégalités génèrent également des émissions de carbone, qui résultent de l’augmentation de la consommation chez les personnes aisées plutôt que de l’amélioration du bien-être. De nombreuses mesures visant à atténuer le changement climatique ou à s’y adapter ont un impact négatif sur les groupes les plus défavorisés et peuvent conduire à une mauvaise adaptation à long terme.

Ma recherche s’adresse aux urbanistes et autres professionnels travaillant dans des environnements urbains qui veulent rendre leurs villes socialement et écologiquement justes, ainsi qu’aux praticiens et militants communautaires intéressés par l’organisation communautaire et donnant aux citoyens un mot à dire dans la politique et la planification environnementales.

Mon engagement auprès des communautés, des entreprises sociales, des innovateurs commerciaux et des gouvernements locaux dans les zones urbaines me donne de l’optimisme. Les sombres prédictions d’efforts mondiaux supplémentaires ne apportant pas les objectifs climatiques sont contredites par les preuves abondantes de l’action climatique dans les zones urbaines qui ne sont pas facilement calculables au niveau mondial.

Quels sont vos projets actuels et futurs ? Comment prévoyez-vous soutenir l’effort de transition juste ?

Mon travail actuel se concentre sur la façon d’assurer une transition urbaine juste vers une société à faible émission de carbone et résiliente au climat. Un milliard de personnes vivant dans des zones d’habitation informelles n’ont pas accès à un foyer sûr et à des services essentiels. Une transition urbaine juste doit améliorer leur bien-être tout en respectant les résultats climatiques.

Trois projets en cours portent sur ces questions :

• Les citoyens développent des innovations « banales » qui répondent à leurs préoccupations, telles que des systèmes de recyclage ou des modèles commerciaux pour les entreprises sociales. Le projet Low Carbon Action in Ordinary Cities (LO-ACT) cartographiera ces réponses banales au changement climatique dans les zones en voie d’urbanisation rapide en Afrique, en Asie du Sud et en Asie du Sud-Est.
• Une transition urbaine juste dépend également de la démonstration du fonctionnement de l’innovation climatique dans la pratique. Le projet CESET (Community Energy and the Sustainable Transition) analyse les contraintes physiques et sociales à l’énergie communautaire en Afrique de l’Est.
• Le projet KNOW (Knowledges in Action for Urban Equality) examine comment le travail avec les citoyens dans le cas de projets de coproduction peut faire progresser l’égalité.

En fin de compte, je veux contribuer à une réponse juste au changement climatique en examinant les impacts des transitions énergétiques et la mesure dans laquelle elles peuvent s’attaquer aux formes existantes de discrimination.

Qu’est-ce qui a inspiré votre intérêt pour la dimension sociale de l’urbanisme climatique ?

Je me suis engagée à comprendre comment répondre collectivement aux changements climatiques de manière à faire progresser la justice sociale tout au long de ma carrière. Je suis également une chercheuse féministe engagée dans la pratique et l’activisme. Mon travail reflète les souvenirs de grandir dans un village isolé des Pyrénées espagnoles et une fascination de toute une vie pour les villes.

J’ai étudié la gestion des ressources naturelles et l’ingénierie au collège. J’ai senti que l’élément le plus critique – les gens – manquait à mon éducation. Dans le cadre du programme Erasmus de l’UE, j’ai obtenu une maîtrise en sciences de l’environnement à l’Université de Wageningen, avec une spécialisation en politique environnementale et en sociologie de l’environnement. Durant mon doctorat à l’Université de Surrey, au Royaume Uni, qui portait sur les conflits liés au charbon dans les zones périurbaines, je me suis intéressée aux enjeux de la planification et aux promesses de l'innovation urbaine pour faire face au changement climatique. Au fil des années, j'ai développé ces intérêts dans un programme de recherche sur l'urbanisme climatique.

Maintenant, ce prix AXA me donne l’espoir que mon travail puisse être pertinent au-delà de la bulle dans laquelle je travaille. Une transition juste dépend de l’adoption par le secteur privé de nouveaux modèles d’activités économiques socialement responsables qui placent le bien-être collectif au-dessus du profit. Pour ce faire, il faudra examiner comment les modes de fonctionnement actuels entraînent des émissions de carbone et des vulnérabilités aux impacts du changement climatique. Si je peux vous aider, je serai heureuse.

Quel est votre message concernant le changement climatique et le rôle de la science ?

Les mots de Greta Thunberg, en particulier « écoutez les scientifiques », ont été une source d’inspiration pour mon travail. Mais alors que des personnes engagées consacrent leur vie à la science du climat, le travail des scientifiques ne se traduit pas par des solutions parfaites et toutes faites. La transition vers un avenir durable nécessite le travail des scientifiques et de tous les autres. Écoutez les scientifiques, en aucun cas, mais écoutez aussi ceux qui sont en première ligne du changement climatique, confrontés à ses impacts, et ceux qui travaillent dur sur les innovations sociales pour s’éloigner des combustibles fossiles.

Biographie

Vanesa Castán Broto est professeure d'urbanisme climatique à l'Urban Institute (UI) de l'Université de Sheffield, où elle dirige un groupe de chercheurs examinant comment le changement climatique façonne les idées collectives sur la vie urbaine, la planification urbaine et les risques urbains. Elle a rejoint l'UI en 2017, après sept ans d'enseignement de la durabilité urbaine et de la justice environnementale dans l'Unité de Développement et d'Aménagement de l'UCL. Pr Castán Broto a une formation interdisciplinaire en génie de l'environnement, en sociologie de l'environnement et en urbanisme. Elle est l'auteure principal du chapitre 6 de la contribution du groupe de travail 2 au sixième rapport d'évaluation du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC).

Voici des liens vers une sélection d’articles scientifiques présentant des études que Pr Castán Broto a menées ou auxquelles il a largement contribué (en anglais) :

Castán Broto, V. Urban Energy Landscapes (2019) Cambridge, Cambridge University Press.

Castán Broto, V. and Westman, L. (2019) Urban Sustainability and Justice. London: Zed Books.

Rigon, A. and Castán Broto, V. (2021) Inclusive urban development in the global south. London: Routledge

Castán Broto, V., Robin, E. While A. (2020) Climate Urbanism. London: Palgrave.

Westman, L. and Castán Broto, V., 2021. Transcending existing paradigms: the quest for justice in urban climate change planning. Local Environment, 26(5), pp.536-541.

Castán Broto, V. and Robin, E., 2020. Climate urbanism as critical urban theory. Urban Geography, pp.1-6.

UN-Habitat (2020) World Cities Report 2020: The Value of Sustainable Urbanization. Nairobi. Currently has 25,000 downloads. (Lead Chapter Author, Chapter 4).

UN-Habitat (2016) World Cities Report 2016: Urbanization and Development - Emerging Futures. Nairobi. Currently has 8,300 views (Lead Chapter Author, Chapter 5).

Castán Broto, V., 2021. On the deployment of scientific knowledge for a new urbanism of the anthropocene. In McFarlane C. and Lancione, M. (Eds.) Global Urbanism (pp. 219-226). Routledge.

Castán Broto, V. 2021. The European Green Deal and the challenge of systemic change in urban areas. In Abdullah, H. (Ed.) Towards a European Green Deal with Cities. The urban dimension of the EU’s sustainable growth strategy. Monografia CIDOB nº 80

21 juillet, 2021

En savoir plus sur Vanesa Castán Broto

Climate Urbanism: Building Resilience in Urban Contexts