HerpBioMA - Virus de l’herpès et biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer

Principale cause de démence, la maladie d’Alzheimer touche environ 50 millions de personnes dans le monde, et 1,2 million en France. Elle se caractérise par un déclin progressif des facultés cognitives, qui affecte particulièrement la mémoire, ainsi que par des troubles du comportement (apathie, irritabilité, agressivité...). La maladie d’Alzheimer a de graves conséquences pour les patients, mais aussi pour leurs proches. Son coût pour la société est très élevé. Un nombre croissant de preuves suggère un lien entre les virus de l’herpès, surtout le virus de l’herpès simplex 1 (HSV1), et la maladie d’Alzheimer. Ces virus peuvent déclencher ou contribuer à la survenue des changements pathologiques associés à la maladie d’Alzheimer.

Le projet HerpBioMA, porté par Catherine Helmer, souhaite étudier l’implication du virus de l’herpès simplex-1 (HSV1), responsable des « boutons de fièvre », dans la maladie d’Alzheimer. Le projet déterminera si le HSV1 promeut le développement des principales lésions cérébrales associées à la maladie d’Alzheimer et identifiera les facteurs génétiques et immunitaires qui promeuvent ces lésions chez les personnes infectées.

Cette recherche épidémiologique s’appuiera sur la cohorte B cube, un projet d’étude du vieillissement du cerveau basé sur la population française.

En comprenant mieux les mécanismes infectieux impliqués dans la maladie d’Alzheimer, le projet HerpBioMA souhaite améliorer la prévention du déclin des facultés cognitives et de la maladie, mais aussi ouvrir la voie à des stratégies de prévention comme les traitements anti-infectieux ou immunomodulateurs, voire la vaccination.