Chaire AXA-Sorbonne Université sur le dépistage de la maladie d’Alzheimer

La maladie d’Alzheimer est l’un des risques les plus importants qui touche la population croissante de personnes âgées et leur famille : on estime que le nombre de personnes actuellement touchées par la maladie d’Alzheimer s’élève à 35,6 millions. Il est attendu que ce chiffre double tous les 20 ans, soit 65,7 millions de personnes en 2030 et 115,4 millions en 2050. Alzheimer étant la maladie neurodégénérative la plus fréquente et l’une des plus importantes épidémies mondiales, elle représente un défi international qui touche tant les services de santé que la société dans son ensemble.
Il a récemment été prouvé que la maladie commençait par un stade silencieux pouvant durer plus de dix ans, sans aucun symptôme clinique exprimé. Certains marqueurs biologiques sont cependant observables dès ce stade, ce qui rend possible l’amélioration et l’accélération d’une détection précoce.
Afin de répondre au besoin de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer dès son apparition, la Chaire AXA-Sorbonne Université sur la maladie d’Alzheimer a été créée avec l’objectif de développer et valider de nouveaux biomarqueurs. Ceux-ci permettraient d’établir des diagnostics plus précis lors du stade complètement asymptomatique de la maladie et d’établir un traitement médicamenteux plus efficace.
La Chaire est basée dans le très spécialisé Institut sur la Mémoire et la Maladie d'Alzheimer (IM2A), qui emploie des technologies de génétique, biochimie et neuroimagerie de pointe. Elle mettra à son service plusieurs équipes de scientifiques de premier ordre dans tout un panel de disciplines de recherche liées à Alzheimer, de la cognition à la neuroimagerie en passant par la génétique, travaillant en laboratoire comme auprès des patients. Elle étudiera des cohortes de patients exhaustives et de qualité, à tous les stades de la maladie et prises en charge par l’IM2A, centre de référence sur les plans national et international pour plusieurs programmes de recherche clinique liés à Alzheimer et à la neurodégénérescence. La Chaire bénéficiera aussi d’une plateforme unique dédiée à l’intégration et au traitement des informations issues de biomarqueurs multimodaux, afin d’en détacher des algorithmes caractéristiques qui permettraient une détection pré symptomatique.
La Chaire sera portée par le professeur Harald Hampel, l’un des chercheurs les plus renommés au monde, s’étant forgé une expertise et une réputation solides en neurologie, psychiatrie et en recherche de pointe en neurosciences. En 20 ans d’expérience, il est parvenu à développer des programmes de recherche internationaux dédiés au diagnostic d’Alzheimer et à la réalisation d’algorithmes thérapeutiques.
Les résultats qu’obtiendra Harald Hampel offriront un nouvel éclairage sur la maladie d’Alzheimer et les troubles qui y sont liés. Ils feront aussi avancer le savoir-faire scientifique en modélisation biostatistique, pouvant mener à des améliorations notoires du diagnostic et du traitement, grâce à l’utilisation de marqueurs biologiques innovants.

Faire parler les marqueurs silencieux d’Alzheimer

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The recently evidenced existence of a silent stage of the disease, with no clinical symptoms expressed, yet biological markers observable, creates opportunities for improving and accelerating diagnostics. The reasonable hope of treatment in a near future urges the need for enabling diagnoses of Alzheimer at a totally asymptomatic stage, particularly for individuals nearing conversion state – when Alzheimer’s effects will become evident.
The AXA UPMC Chair on Alzheimer will be hosted in the highly specialized Institute for Memory and Alzheimer’s Disease (IM2A) using the latest genetic, biochemistry and neuroimaging technology advances available at the UPMC and the Salpêtrière Hospital campus.
It will aim at validating new biomarkers to increase diagnostic accuracy at the totally asymptomatic stage, and allow to better assess drug efficacy.
To do so, the Chair will rely on the unique combination of resources of several first class scientific research teams in the variety of related fields – from cognition to neuroimaging to genetics. It will use quality and exhaustive cohorts of patients - from all disease stages-, managed through the highly specialized IM2A infrastructure that is national reference center of several Alzheimer and neurodegeneration related clinical research programs and a leading institution in France, Europe and worldwide. It will also benefit from a unique platform to integrate and process multimodal information – taking into consideration the variety of markers & data characteristics-, to extract specific algorithm for early pre symptomatic diagnostic.
The Chair will be permanently held by Prof. Harald Hampel, who benefits worldwide experience and reputation in neurology, adult and psychiatry of later life and neuroscience research, with more than 15 years of experience in transdisciplinary and translational international research programs dedicated to Alzheimer’s diagnostic and therapeutic algorithms.
With the AXA endowment, University Pierre et Marie Curie, the first French University in Science & Medicine and a global leading in the field of brain research, will provide new significant insights on Alzheimer’s Disease, related dementia disorders and neurodegenerative diseases, while building upon the scientific capabilities of statistical modeling, potentially leading to essential advances in diagnosis and treatment using innovative biological markers Prof. Harald Hampel is currently the scientific coordinator of the Institut Hospitalo Universitaire (IHU) and industry funded French flagship research program INSIGHT (INveStIGation of AlzHeimer’s PredicTors in Subjective Memory Complainers) that is currently ongoing at the IM2A, Hôpital de la Salpêtrière and the Institut du Cerveau et de la Moelle (ICM). The major goal is to indentify and validate biomarkers, genetic risk factors and neuroimaging methods in at risk subjects for Alzheimer’s disease before the onset of clinical symptoms.
Prof. Hampel and his multi-disciplinary research team in Paris endeavours to characterize the full disease “roadmap” in the brains of living people with all available biological indicators to provide effective early solutions for diagnosis and therapy for affected patients.

Biosketch Professeur Harald Hampel, MD, PhD, MA, MSc
After a post-doctoral fellowship at the National Institute of Health, Bethesda, he became professor of psychiatry and founding director of the Alzheimer Memorial Center at Munich University before being appointed professor and chair of psychiatry at Trinity College, Dublin. In 2010 he was appointed as professor & chair of psychiatry at the University of Frankfurt and in 2013 as professor and AXA Research Fund Chair at Pierre and Marie Curie University, Départment de Neurologie, Institut de la Mémoire et de la Maladie d’Alzheimer, Hôpital de la Salpêtrière, Paris. He published more than 500 peer-reviewed research papers and edited 8 books, won multiple awards for his research focusing on brain health & disease, biomarker and therapy discovery in Alzheimer's disease. He holds international research grants and is principal investigator of research consortia. He is senior Associate Editor of the journal of the Alzheimer Association Alzheimer's & Dementia.